Jean Piaget — szwajcarski psycholog, biolog i epistemolog. Znany przede wszystkim z teorii rozwoju poznawczego, która zrewolucjonizowała sposób myślenia o dziecięcym umyśle. Jego teoria zakłada, że inteligencja dziecka rozwija się jakościowo w czterech głównych stadiach (stadium sensoryczno-motoryczne, stadium przedoperacyjne, stadium operacji konkretnych, stadium operacji formalnych). W tym procesie dzieci aktywnie konstruują wiedzę o świecie, przechodząc przez kolejne fazy w toku adaptacji, asymilacji i akomodacji (te pojęcia również wprowadził Piaget).
Publikacja stanowi efekt wieloletniej pracy badawczej i popularyzatorskiej poświęconej teorii Jeana Piageta. Adresowana jest przede wszystkim do studentów pedagogiki i psychologii, a także osób studiujących inne kierunki humanistyczne. Autor w przystępny i interesujący sposób przybliża złożoność teorii Piageta, unikając przy tym — jak podkreśla we wstępie — nadmiernych uproszczeń i zniekształceń.
Książka omawia również najważniejsze rozwinięcia teorii szwajcarskiego uczonego z ostatnich lat, ze szczególnym uwzględnieniem ich zastosowań w dydaktyce szkolnej. Dla Wadswortha koncepcja Piageta stanowi źródło nadziei dla przyszłości edukacji. Zdaniem autora pomaga lepiej zrozumieć dzieci, to w jaki sposób konstruują wiedzę, a także wpływ emocji i aktywności społecznej na ich rozwój.
