Jedna z najbardziej cenionych książek na świecie w dziedzinie psychologii społecznej — klasyk, który łączy rzetelną wiedzę naukową z przystępnym językiem i angażującym stylem narracji.
Podtytuł Serce i umysł trafnie oddaje istotę psychologii społecznej. Człowiek potrafi myśleć logicznie i analitycznie, ale równie często kieruje się emocjami – bywa impulsywny, zmienny, podatny na wpływy. Niekiedy decyzje podejmowane są pod wpływem rozumu, innym razem – pod wpływem serca. Czasami udaje się pogodzić oba te głosy. Psychologia społeczna bada właśnie te złożone procesy – to, jak myślenie i emocje kształtują nasze funkcjonowanie w społeczeństwie.
Autorzy książki w przystępny i angażujący sposób omawiają liczne eksperymenty psychologiczne, wzbogacając je cytatami znanych pisarzy, artystów, polityków i filozofów. Przypominają tym samym, że życie społeczne to nie tylko obszar badań naukowych, ale również temat obecny w literaturze, sztuce i debacie publicznej.
Całość została bogato zilustrowana – nie tylko po to, by przyciągnąć uwagę czytelnika, ale też by ukazać, jak bardzo obrazy i sztuki wizualne wpływają na nasze społeczne postrzeganie świata.
Elliot Aronson, jeden z autorów, był uczniem legendarnego Leona Festingera – twórcy teorii dysonansu poznawczego. Aronson wraz ze swoimi studentami z University of Texas i University of California stworzył słynny eksperyment „Jigsaw Classroom”, mający m.in. przeciwdziałać uprzedzeniom rasowym w szkołach. To rodzaj klasy, w której uczniowie są uczeni integracji społecznej, współpracy i empatii. Eksperyment dotyczył dwóch typów klas: tradycyjnych oraz tzw. klasy z puzzli (ang. jigsaw classrooms). W klasach tradycyjnych nauczanie odbywało się według standardowego programu. Natomiast w klasach z puzzli, złożonych z uczniów różnych ras, zastosowano metodę opartą na współpracy – uczniowie musieli współdziałać, aby wspólnie osiągnąć sukces w nauce i na egzaminach.
